Primo Soccorso

Come trattare i disturbi del sonno

Il trattamento dell’insonnia infantile primaria consiste soprattutto in un intervento di tipo comportamentale. I genitori vengono istruiti a evitare di intervenire a ogni richiamo del bambino, con un percorso più o meno graduale di “svezzamento” dalle cattive abitudini che si sono instaurate. Nel metodo di “estinzione del disturbo graduale” il bambino viene messo a letto assonnato ma ancora sveglio e i genitori lasciano la stanza quando il bambino è tranquillo; se il piccolo piange devono aspettare qualche minuto prima di rientrare nella stanza e fare sentire la loro presenza rassicurante senza prenderlo mai in braccio. Di notte in notte il genitore risponderà ai richiami del bambino a intervalli sempre più lunghi. Già dopo qualche notte si osserva in genere un certo miglioramento, e a un certo punto il bambino comincerà a riaddormentarsi da solo senza l’assistenza dei genitori. Esiste anche un metodo di estinzione del disturbo più radicale in cui i genitori, da un certo momento in poi, ignorano sistematicamente i richiami del bambino, lasciando che si riaddormenti dopo aver pianto anche molto a lungo. Qualunque sia il percorso scelto, deve esserci armonia di intenti non solo tra i genitori ma tra tutti coloro che si prendono cura del bambino. È importante infatti essere consapevoli che occorre costanza nel seguire un programma di rieducazione comportamentale, e che il bambino sarebbe disorientato e spaventato da un percorso a singhiozzo, fatto di sere in cui lo si lascia piangere sino a sfinirsi, e di altre in cui lo si riprende in braccio subito. Se non si è sufficientemente convinti del programma o se si è consapevoli di non riuscire a resistere ai richiami è meglio farsi una ragione del problema e non disperarsi nel caso non si sia capaci di resistere al pianto del bambino, ricordando sempre che si tratta di un disturbo transitorio, destinato nella gran parte dei casi a cessare con l’età, e cercando di accettare/sopportare il fastidio.

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